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Cardamomi in bici: la Cambogia montuosa del sud-ovest

Scritto da Leo

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La Cambogia è un paese piatto, facile per i cicloviaggiatori a parte un paio di aree isolate come la remota provincia di Ratanakiri e la selvaggia catena montuosa dei Cardamomi nel sud-ovest del paese. Non c'è motivo che spinga i ciclisti a passare di qui se non il masochismo e noi un po' di dolore ce lo vogliamo procurare. Saltata l'area vulcanica orientale per mancanza di tempo, ci restava il sud-ovest e proprio lì ci siamo diretti negli ultimi giorni di validità del nostro visto cambogiano.

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I monti Cardamomi in un tempo non troppo lontano erano lande di conquista per boscaioli illegali e bracconieri spietati; le strade di Krong Koh Kong, porta d'accesso della regione situata al confine thailandese, erano bazzicate da spacciatori, giocatori d'azzardo e delinquenti in cerca di una notte di divertimento e sballo con prostitute bambine vendute per pochi spiccioli. Le cose per fortuna sono cambiate negli ultimi anni: il verde polmone che ricopre i pendii delle montagne attira sempre più amanti della natura e dell'avventura, il parco nazionale Botum Sakor ed il corridoio per la conservazione che si sviluppa lungo la strada nazionale n° 48 custodiscono solo alcune delle meraviglie naturali della regione ed anche se il turismo è per ora un bambino ancora in fasce, molto debole e vulnerabile, la via verso uno sviluppo sostenibile ed eco-compatibile sembra imboccata.

Noi cercheremo di solcare questa traccia, pedalando sotto il sole che col passare dei mesi diviene sempre più cocente. Phnom Penh è alle spalle ormai da un po' quando iniziano le prime dolci e lievi colline. Un tamarindo a bordo strada offre riparo e refrigerio ai nostri fisici ormai svuotati del superfluo ed una giara piena d'acqua nel giardino di casa di un ciarliero cambogiano incuriosito ci regala una doccia fredda dal sapore dolce come il miele. dsc 0258

Il porto di Sre Ambel sancisce l'ingresso nel cuore dei Cardamomi meridionali e la sensazione di trovarsi in un avamposto di frontiera è acuita dallo sguardo sospettoso delle anziane commercianti al mercato e dalla camera con l'intonato scrostato e le colonne di formiche alla porta. Quattro estoni, le pance prorompenti tipiche degli amanti della buona tavola e della birra fresca, ci raggiungono in sella alle loro bicicletta mentre boccheggianti trangugiamo tre succhi di zucchero di canna l'uno in fila all'altro.

Viaggiano leggerissimi, tre-cinque chili di materiale al massimo a testa, stanno pedalando da Ho Chi Mihn a Bangkok ed i volti bruciati ricoperti di crema solare a proteggere la pelle, rivelano il salto climatico subito in un tempo troppo breve per essere assimilato.

Un piccolo stagno al lato della strada, tra capanne di contadini e campi coltivati, è l'habitat ideale del martin pescatore, divenuto ormai un fido compagno di viaggio nel nostro incedere nelle umide pianure d'Oriente che lentamente si coprono di immense foreste di mangrovie tra le cui radici trovano riparo decine di specie animali. Andoung Tuek era, fino al 2008, un paese diviso a metà dal fiume Tatai, ostacolo naturale sul percorso verso ovest oggi superato con uno dei quattro ponti costruiti in cooperazione tra Thailandia e Cambogia lungo il corridoio dei Cardamomi. Una barca allungata e sgangherata ci porta verso nord per una breve escursione al tramonto e tra le radici delle mangrovie ancorate sulle sponde del fiume, avvistiamo qualche timido volatile. l 0005

Non appena si entra nella zona del parco nazionale Botum Sakor la strada si impenna e le nostre gambe ormai avvezze alla rotonda pedalate di pianura, inveiscono sputando acido lattico ad ogni strappo. Il panorama è struggente: distese verdi infinite si stendono innanzi ai nostri occhi ed il traffico irrisorio ci permette di godere la Natura nel reverente silenzio che essa merita.

Ananas grandi come angurie fanno bella mostra di sè sulle bancarelle di Trapaeng Rung affiancate da frutti strani e sconosciuti, immensi, colorati e dall'aspetto invitante. Un'altra collina passa sotto le nostre ruote, ed un'altra ancora quando finalmente all'orizzonte il sole riflette i suoi raggi ormai dorati del tramonto su una superficie piatta che ammiriamo per la prima volta dalla nostra partenza, 6000 chilometri fà: l'oceano! Krong Koh Kong e la Thailandia sono lì sotto di noi e dopo esserci voltati per salutare i monti Cardamomi, degni rivali di questi ultimi giorni, ci sediamo su una roccia a strapiombo nell'attesa che il sole scenda sulla foresta e sulla nostra esperienza cambogiana: domani sarà di nuovo Thailandia! dsc 0387

Questo articolo fa parte del diario di viaggio tenuto in diretta del progetto Downwind. Se volete leggere le altre puntate, ecco qui tutti gli articoli dei nostri dieci mesi in bicicletta nel sud est asiatico. Chi non riesce a lasciare casa senza salire in sella ad una bicicletta, potrà scoprire qui le strade più belle del Sud Est Asiatico da fare in bici!

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Leo

ITA - Cicloviaggiatore lento con il pallino per la scrittura e la fotografia. Se non è in viaggio ama perdersi lungo i mille sentieri che solcano le splendide montagne del suo Trentino e dei dintorni del lago d'Iseo dove abita. Sia a piedi che in mountain bike. Eterno Peter Pan che ama realizzare i propri sogni senza lasciarli per troppo tempo nel cassetto, ha dedicato e dedica gran parte della vita al cicloturismo viaggiando in Europa, Asia, Sud America e Africa con Vero, compagna di viaggio e di vita e Nala.

EN - Slow cycle traveler with a passion for writing and photography. If he is not traveling, he loves to get lost along the thousands of paths that cross the splendid mountains of his Trentino and the surroundings of Lake Iseo where he lives. Both on foot and by mountain bike. Eternal Peter Pan who loves realizing his dreams without leaving them in the drawer for too long, has dedicated and dedicates a large part of his life to bicycle touring in Europe, Asia, South America and Africa with Vero, travel and life partner and Nala.

Sito web: https://www.lifeintravel.it

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Ciao Enrico, innanzitutto grazie dei complimenti.

Per quanto riguarda la tua osservazione, hai ragione ma ci sono due motivi per cui non abbiamo mai diviso la difficoltà tra tecnica e fisica:

1. Life in Travel ha ormai quasi 20 anni e le ebike all'epoca non esistevano quindi la difficoltà era soggettiva ma uguale per tutti e il nostro parametro, allora come oggi, si basa su un mix di tecnica e fisica.

2. Dare una valutazione sulla difficoltà, sia tecnica che fisica, è sempre un giudizio soggettivo e quindi poco generalizzabile.

Detto questo abbiamo pensato più volte a una divisione e continuiamo a farlo. Magari in futuro suddivideremo questo parametro.

Ci sono altri elementi che vorremmo inserire, come la percorribilità per trike o disabili e la fattibilità solo con ebike.

Allo stato attuale il miglior parametro per giudicare la fattibilità tecnica, oltre a leggere la descrizione in cui c'è scritto tutto, è il 'tipo di terreno'. In generale i single trail aumentano la difficoltà tecnica (anche se non è la regola) e quindi la loro presenza nel parametro può essere indicativa di una difficoltà tecnica maggiore

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