Kangaroo Island, un tour sull'isola dei canguri

La visita dell'isola parte da Penneshaw, paese dove attraccano tutti i traghetti. Appena fuori dalle strade della cittadina, saliamo su una collina per avere una visione incantevole dell'isola, o perlomeno della sua punta nord-orientale.

Dalla parte opposta, cioè guardando verso l'Oceano, è stato istituito il Flinders chase National Park, in onore del primo vero esploratore della zona meridionale dell'Australia (questo nome ricorrerà spesso nel mio viaggio ad occidente). Qui si possono ammirare paesaggi da favola come le Remarkable rocks, particolari conformazioni rocciose a strapiombo sul mare, oppure l'Admirals arch, arco naturale nella roccia, sotto al quale si possono ammirare leoni marini intenti a giocare nell'acqua. Per un contatto più ravvicinato con questi divertenti animali ci siamo spostati sulla spiaggia di Seal bay, dove accompagnati da una guida ci siamo seduti a pochi metri da loro. Essi vengono qui a riposare dopo tre giorni di caccia in mare aperto, perciò si deve essere quieti e cercare di disturbarli il meno possibile e, soprattutto, non mettersi mai fra loro ed il mare in modo che abbiano sempre una via di fuga possibile dalla presenza umana.

La serata seguente, dopo un tipico barbecue australiano a base di carne di canguro, ci siamo divertiti a scovare tramite l'aiuto di lampade ad infrarossi per ridurre al  minimo il disturbo, qualche little penguin su una scogliera nei pressi della magnifica cascina dove alloggiavamo, nel mezzo dell'isola. Rientrati all'abitazione, circondati da decine, se non centinaia, di canguri e wallabies (dopotutto siamo su Kangaroo Island, la loro isola!!!) ci siamo seduti in veranda per una birra e mentre ripensavamo alla giornata trascorsa confrontandoci sui dettagli ci è venuto a visitare un opossum speranzoso di trovare qualche avanzo della nostra cena. Il mattino seguente, ancora una volta salutati dai canguri, abbiamo preso la strada per la snakes lagoon, fermandoci per ben tre volte ad ammirare un goana, una specie di grossa lucertola endemica dell'Australia e due echidna, animale piuttosto buffo simile al nostro riccio. La laguna è conosciuta per la presenza dell'ornitorinco che però noi non abbiamo avuto la fortuna di poter vedere: questo animale infatti si ciba nuotando sul fondale dello stagno e risale a galla soltanto ogni tanto per respirare, ma la nostra attesa è stata vana. Su Kangaroo Island si trovano anche delle fattorie dove viene distillato l'eucaliptus per ricavarne una vasta gamma di prodotti, dalle caramelle alla crema per il viso. In questa area dell'Australia si possono osservare davvero tante specie animali, ma il koala è purtroppo in via d'estinzione e, per evitare che scompaia definitivamente da Kangaroo Island, è stata allestita un'area di reintroduzione che abbiamo avuto il piacere di visitare. La conclusione del tour è stata piuttosto rilassante e divertente: abbiamo praticato il sand boarding sulle dune del Little Sahara, un'enorme distesa sabbiosa nei pressi di Vivonne bay.

Il viaggio su Kangaroo Island dall'Australia non è certamente dei più economici anche se il luogo è suggestivo e ricco di attrattive naturalistiche. I magnifici paesaggi costieri e la notevole biodiversità presente ne fanno una delle mete più gettonate d'Australia anche se in Australia vi sono luoghi magnifici anche in località infinitamente meno conosciute e costose.

Per raggiungere Kangaroo Island da Adelaide (la città più comoda per navigare verso l'isola) ci sono due possibilità: la prima alternativa è quella di acquistare un biglietto di a/r con una delle compagnie di navigazione ed il costo del solo biglietto si aggira intorno ai 100AU$ cioè 80€ per persona. La seconda possibilità è quella di partecipare ad un tour dell'isola con un tour operator. Ne esistono diversi ed io personalmente ho prenotato un tour all inclusive con Groovy grapes pagando di più del semplice biglietto a/r, ma non dovendo poi aggiungere alcun costo ulteriore alla prenotazione. (Nel 2007 i tour su Kangaroo Island costavano molto meno, oggi, forse per preservare la fragile biodiversità dell'isola, un tour all inclusive di due giorni ed una notte costa intorno ai 300€.