Non avevo mai fatto un viaggio in bicicletta e sono sorte in me tante domande pensando di organizzare il Cammino di Santiago:km, da dove parto, che percorso seguirò,in quanti giorni? Prima di questa esperienza mi hanno sempre affascinato quei bikers intrepidi che ogni tanto si incontrano per strada, con enormi sacche montate sui lati, vestiti consumati e una bandierina che sventola indicandone la provenienza. È’ una delle figure che più mi trasmette il senso di Libertà! Li ho sempre ammirati con stima e simpatia. Così da anni anch’io avevo in mente un viaggio in bicicletta, in solitaria, tranquillo. La ricerca e la scelta dell’itinerario non è stata difficile: lo storico Cammino di Santiago era tutto ciò che cercavo. Anzi, di più!
In questo articolo
Introduzione e premesse al Cammino di Santiago in bici
Meta di un particolare turismo religioso e non solo che viene compiuto a piedi, in bicicletta, a cavallo e comunque senza mezzi di locomozione a motore, camminando principalmente per strade di campagna con l’unica meta di giungere a Santiago de Compostela presso la tomba dell’Apostolo San Giacomo (Santiago). Andare per strade o semplici vie campestri - il più battuto tra i percorsi è senza dubbio il classico cammino di Santiago francese - significa misurarsi con l’inclemenza del clima, con la bellezza del paesaggio e con le sorprese che un uomo può incontrare nell’andare a piedi verso una meta lontana. Per questa ragione vanno subito fissate delle indicazioni precise:
- Chi parte per il Cammino di Santiago in bici non è un eroe e neppure una persona fisicamente dotata in modo particolare;
- Il Cammino di Santiago non deve essere affrontato come un “c’ero anche io” (è praticato da migliaia di pellegrini all’anno);
- Va tenuto presente che ci sono da percorrere non meno di 30 Km al giorno per molti giorni e che quindi occorre una certa preparazione fisica. Io non sono credente, non ho quindi percorso questo itinerario ciclabile per devozione, ricerca spirituale o penitenza verso un luogo considerato sacro. L’ho percorsa come “spettatore” e semplice viaggiatore, rispettando naturalmente la sua storia e la sua sacralità, percorrendo 900 km in bicicletta lungo il Cammino Francese, nell’arco di 15 giorni, senza seguire un programma di viaggio dettagliato.
Organizzare il viaggio: il Cammino di Santiago dove si trova?
La difficoltà principale nell’organizzazione del viaggio in bici è stata trovare il modo per arrivare in tempi ragionevoli a St. Jean Pied de Port, originale partenza Cammino di Santiago. Molti raggiungono questa piccola località del sud della Francia con il treno: da Milano sono necessarie 10 ore e mezza (via Parigi) oppure 13 ore (via Ginevra) per giungere a Bayonne, da dove partono diversi autobus e treni che in circa 1 ora portano a St. Jean Pied de Port.
Dopo alcune ricerche ho trovato la soluzione ideale: volo Ryanair da Bologna nel pomeriggio con arrivo a Bordeaux (Francia).
Da qui treno per Bayonne e arrivo in serata. Volo di sola andata con bagaglio speciale (bicicletta) e assicurazione: 105 €. Da Bayonne autobus per St. Jean Pied de Port. Il viaggio di ritorno è molto più semplice in quanto da Santiago de Compostela c’è un volo diretto Ryanair per Orio al Serio (Bergamo-Milano).
Altra cosa fondamentale è attrezzare la bicicletta nel miglior modo e ridurre al minimo i bagagli.
Come percorrere il Cammino di Santiago
Il Cammino di Santiago in bicicletta si può percorrere in 2 modi: seguendo la strada oppure sul sentiero originale dove camminano a piedi i pellegrini. Io ho scelto la seconda possibilità, proprio perché non ero interessato a un viaggio qualsiasi in bici. Detto questo, sappiate che per seguire il percorso è necessaria una mountain bike o una adventure bike e soprattutto una buona dose di forza di volontà e allenamento.
Arrivare invece a Santiago De Compostela attraverso le strade comuni (quelle percorse dalle auto tanto per intenderci) è meno complicato, meno faticoso e in tal caso vi consiglio una bici da viaggio classica o una gravel. Seguire il percorso Santiago De Compostela originale significa percorrere un sentiero nato e organizzato per chi si muove camminando, con salite e discese a volte impossibili da fare pedalando, con cancelli e strettoie che obbligano a scendere dalla sella e con tutta una serie di piccoli dettagli che sulle decine di chilometri al giorno, alla fine, si fanno sentire.
Percorso Cammino di Santiago
Durante il mio Cammino di Santiago de Compostela in bici, queste sono state le tappe che ho affrontato:
- Giorno 1: St. Jean Pied de Port – Zubiri 48 km
- Giorno 2: Zubiri – Lorca 56 km
- Giorno 3: Lorca – Logrono 59 km
- Giorno 4: Logrono – Castildelgado 62 km
- Giorno 5: Castildelgado – Burgos 61 km
- Giorno 6: Burgos – Fromista 65 km
- Giorno 7: Fromista – Bercianos del Real Camino 73 km
- Giorno 8: Bercianos del Real Camino – Leon 46 km
- Giorno 9: Leon – El Acebo 86 km
- Giorno 10: El Acebo – Valcarce 53 km
- Giorno 11: Valcarce – Sarria 55 km
- Giorno 12: Sarria – Palais del Rei 45 km
- Giorno 13: Palais del Rei – Santiago de Compostela 70 km
Cammino di Compostela km: 779
Cammino di Santiago Lunghezza
Quanto dura il Cammino di Santiago? Questo lo deciderai tu in base al tempo che avrai a disposizione e alle tappe che affronterai. Io, come anticipato poco fa, l'ho percorso in bici in 13 giorni per un totale di 779 km. Il mio cammino di Santiago di Compostela è stato faticoso - non posso negarlo - ma non cambierei con nulla al mondo il tempo dedicato. Infatti è stato per me un viaggio introspettivo, intenso e anche di condivisione nonostante viaggiassi da solo. Insomma un'esperienza indimenticabile che rifarei anche domani!
Dettagli del viaggio in bici
La prima cosa da fare prima di partire per il viaggio in bici vero e proprio è la “Credencial del Peregrino” (un tesserino dove poi verranno raccolti i timbri dei vari ostelli in cui si alloggerà), presso l’ufficio accoglienza pellegrini di St. Jean Pied de Port o Roncisvalle. Non è obbligatoria ma molti ostelli la richiedono per accoglierti nella loro struttura lungo il percorso Santiago di Compostela. . Il primo giorno è senza dubbio il più duro, in quanto si attraversano i Pirenei e la salita è veramente impegnativa (1.000 metri di dislivello). Da Roncisvalle in poi è molto più abbordabile.
Da segnalare anche la salita che porta da Leon alla Cruz de Ferro (il punto più alto del Cammino di Santiago in bici, a 1.500 m di quota) e soprattutto O Cebreiro, un passo di 8 km in salita, tra Valcarce e Sarria, da affrontare con molta calma perché impegnativo (in bici è vivamente consigliata la strada in quanto il sentiero del cammino originale è impraticabile). Tappe imperdibili sono Pamplona, Logrono, Burgos, Leon e Ponferrada.
I pellegrini
Dopo questa esperienza, la prossima volta che sentirò utilizzare il termine “pellegrino” in maniera dispregiativa mi indignerò! Si, perchè i pellegrini de il Cammino di Santiago di Compostela sono gente tosta.
Innanzitutto, loro VANNO, questa è la loro caratteristica principale e già questo aspetto li eleva rispetto al resto del mondo che normalmente è FERMO. Inoltre, è il modo che hanno di ANDARE da rispettare ulteriormente: loro camminano, lenti, silenziosi, imperterriti. Camminano con il sole e con la pioggia, con scarpe tecniche e con sandali, su strade battute e nel fango, in condizioni favorevoli e avverse, camminano sempre. E lo fanno sottovoce, a testa bassa, senza annunci, senza pubblico nè avversari. E hanno sempre un sorriso pronto per chiunque, un augurio e un saluto incoraggiante. Qualità rare e notevoli, specie in questi tempi. Ode ai pellegrini!
Informazioni Utili
Imballaggio bicicletta: per l’andata vi consiglio di affidarvi al vostro negozio di biciclette di fiducia. Questi negozi hanno spesso a disposizione le scatole in cartone utilizzate per la spedizione delle biciclette, che potrete riutilizzare per imballare e poi trasportare la vostra.
Treni e aerei
Sulla maggior parte dei treni europei si può trasportare la bicicletta (vale tendenzialmente, anche se non sempre, la regola che sui treni veloci deve essere imballata, sui regionali no), ma è bene informarsi prima di acquistare il biglietto.
Sui voli di linea accettano la bicicletta (se imballata come si deve) pagando un extra (di circa 50-70 €). Per il ritorno, da Santiago de Compostela è possibile affidarsi a dei negozi che si occupano direttamente dell’imballaggio e della spedizione della bicicletta in Italia (costo di circa 100 euro, compreso il ritiro della bici dal vostro hotel), uno di questi si chiama Envialia e si trova in Rua do Pombal 6.
Altra possibilità è quella di recarsi direttamente in aeroporto in bicicletta: qui troverete un ampio spazio dedicato proprio ai ciclisti e agli imballaggi delle bici. Organizzandosi con del pluriball e dello scotch, si può imballare la propria bicicletta per poi imbarcarla al check-in. Questo è sicuramente il metodo più economico.
Dove dormire sui percorsi del Cammino di Santiago
Alberghi, ostelli e pensioni: la soluzione più gettonata da chi fa il Cammino di Santiago in bici o a piedi sono gli ostelli per pellegrini. Da St. Jean Pied de Port, da dove parte il Cammino di Santiago, al luogo di San Giacomo se ne incontrano più di 150, ovvero almeno uno per paese.
Questi possono essere municipali o privati, in ogni caso costano molto poco (i primi dai 3 agli 8 euro a notte, i secondi dai 10 ai 20). Si tratta spesso di strutture molto spartane, in cui si dorme in camerate da 4 a oltre 10 letti, si cena tutti insieme e dove in generale bisogna adattarsi al contesto e alla convivenza con gli altri pellegrini.
Altra soluzione sono le pensioncine o case rurali private: queste hanno più le caratteristiche di un alberghetto, quindi avrete a disposizione la vostra camera privata con bagno solo a vostro uso o comune, in base alle possibilità offerte. Il prezzo può variare dai 20 ai 40 euro a notte. Di queste non ne sono presenti tantissime lungo il Cammino. Infine ci sono i classici hotel e motel, ma solo nelle città o in località particolari (vicino grandi strade o paesi di una certa dimensione). Variano dai 25 ai 45 euro a notte.
Varie ed eventuali: è utile avere sulla propria bici un campanellino, vi servirà sul Cammino quando dovrete superare i molti pellegrini presenti. Attrezzatevi con un kit di sostituzione camere d’aria: lungo il percorso solo nelle grandi città troverete centri assistenza e negozi di biciclette, quindi sul Cammino bisogna essere indipendenti al 100%.
Facendo molte ore al giorno di attività fisica è bene bere molto: consiglio di predisporre sulla bici almeno due portaborracce. Suggerisco inoltre di assumere sali minerali e integratori (meglio acquistarli in Italia, sul posto non si trovano facilmente). Entrando nelle varie città, è bene recarsi subito negli uffici turistici (“oficina del turismo”, sempre ben segnalati e molto attivi). Qui si può richiedere gratuitamente una cartina della città, con tutte le indicazioni che vi servono e soprattutto il percorso che vi riporterà sul Cammino.
Informazioni aggiornate al Maggio 2011
Da qualche tempo Saint Jean Pied de Port è collegato meglio all'Italia perché ci sono tratte aeree lowcost per raggiungere Lourdes, Pau e Bayonne da varie città italiane. A Lourdes e Orolon-Sainte-Marie sono presenti ostelli per pellegrini e in sole 2 tappe si raggiunge a Saint-Jean P.P. oppure si può utilizzare il treno o il bus che collega gli aeroporti al punto di partenza del Cammino francese.
Aggiornamenti 2023
Massimo ha percorso il Cammino del nord in bici e il Cammino di Santiago classico, leggi di più nei suoi viaggi!
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