Pedalando nella storia del Piemonte: il Marchesato di Incisa in bici

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Dati tecnici

Pedalando nella storia del Piemonte: il Marchesato di Incisa

DETTAGLI ITINERARIO

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Partenza/Arrivo	Montegrosso d'Asti
Lunghezza	82 km circa
Tempo	6-7 ore
Dislivello	1250 m circa
Tipologia di strada	Asfalto 68 % Sterrato 32 %
Bici consigliata	Bici da viaggio MTB Gravel

VALUTAZIONE

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Difficoltà
Panorama

QUANDO ANDARE

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Rivivere la storia del Piemonte in bici: il Marchesato di Incisa

Il Piemonte in bici offre una collezione smisurata di scorci poetici, paesaggi affascinanti, piccoli borghi sconosciuti ai molti e poco battuti dalle rotte turistiche. Sono proprio questi i protagonisti del nostro giro in bici nella storia del Piemonte e più precisamente nei luoghi centrali della vita del Marchesato di Incisa, tra Astesana, Monferrato e Langhe. Veronica, Leonardo e Nala lo sanno bene: durante il loro No Plans Journey hanno toccato con mano la ricchezza di questi piccoli borghi nella traversata delle terre piemontesi UNESCO. Ma iniziamo con la storia del Piemonte.

Intorno all'anno 1000 il Piemonte risultava diviso in 4 grandi marche, vassalle del Regno Franco d'Italia, in seguito assorbite dal Regno dei Franchi Orientali o anche detto Regno dei Germani: Marca Arduinica, Marca Anscarica, Marca Obertenga e Marca Aleramica. I discendenti di Aleramo, specialmente Bonifacio del Vasto e Guglielmo IV, frammentarono la marca e la diedero in gestione ai loro figli, che diventarono marchesi di numerosi potentati (marchesati). La frammentazione durò fino al 1700, quando l'intera zona passò ai Savoia. Il Marchesato di Incisa nacque formalmente nel 1161 grazie ad Alberto, figlio di Bonifacio il Maggiore e nipote di Bonifacio del Vasto.

Inizio del tour nella storia del Piemonte in bici

Il nostro tour in bici nella storia del Piemonte parte da Montegrosso d'Asti, piccola cittadina suddivisa in paese basso e paese alto. Più precisamente partiamo dal paese basso, davanti alla stazione ferroviaria, per allontanarci ben presto dalla valle e iniziare la salita verso il primo dei paesi di questa sezione della storia del Piemonte, Montaldo Scarampi. Noto come Montus Altus, inizialmente apparteneva a un altro marchesato, quello di Loreto e, successivamente, a quello di Asti. Alberto lo invase nel 1155, ma fu costretto a restituirlo anni dopo. Il feudo divenne così una sua fissazione tanto che lo attaccò nuovamente, ma in battaglia fu ferito gravemente assieme al figlio Alberto II. Dopo la sua morte, questo passò nelle mani dell'abile moglie Domicella, che ne divenne la reggente e che riuscì ad annetterlo ai possedimenti di Incisa con astute manovre politiche. Passando in paese scorgiamo la chiesa del 1640 costruita sui ruderi precedenti, l'Antica Chiesa di San Nicolò e i terrapieni dell'antico castello distrutto dagli spagnoli.

Lasciamo Montaldo e ci dirigiamo verso Rocchetta Tanaro, passando prima per la spettacolare area naturale del Bosco della Rocchetta (ancora oggi noto come Bosco del Marchese - con tratti di ripide salite da affrontare a spinta) e dalla Chiesetta di Sant'Emiliano, sperduta in mezzo alle vigne. Rocchetta, anticamente Rocheta, era un importante centro di passaggio sulla via Fulvia Romana, che collegava Asti (Hasta) con Tortona (Derthona): qui troviamo la Chiesa di San Nicolao e Stefano con il campanile originario del 1474 e il castello (lo stesso che vide morire Alberto in seguito alla battaglia contro gli astigiani) ancora oggi abitazione dei discendenti dei marchesi della Rocchetta. Continuiamo a viaggiare nella storia del Piemonte in bici e raggiungiamo su asfalto la chiesetta romanica di Santa Maria de Flexio, di cui si hanno notizie già dall'anno 1036, anche chiamata "delle Ciappellette" perché la struttura muraria racchiude numerosi frammenti di laterizio detti “ciape” o “ciappellette”.

Malamorte: un nome, una garanzia

Siamo in avvicinamento a Belveglio, tristemente noto in passato come Malamorte, a causa delle numerose sanguinose battaglie combattute sotto le mura del castello. Oggi questo risulta quasi totalmente rimaneggiato, dopo aver dato vita a una leggenda, quella del Tesoro dei Farnese, che si ipotizzava essere nascosto in una delle sue numerose gallerie sotterranee. Passiamo anche la chiesa di San Giorgio e la corte cittadina con una possente porta di ingresso, per proseguire il nostro tour. 

Salendo su un single track sterrato nel bosco raggiungiamo Cortiglione, fino al 1863 Corticelle, con una storia molto simile a quella di Malamorte/Belveglio, dove resta un tratto delle mura che difendevano il paese probabilmente distrutte nel XVII secolo dalle truppe spagnole. Il nostro tour in bici nella storia del Piemonte ci porta a un luogo "non luogo", dove un tempo sorgeva Cerreto - fortezza e borgo - completamente distrutto e mai ricostruito. Poco oltre, con un gradevole saliscendi giungiamo alla pieve di campagna di Nostra Signora di Neirano, da dove possiamo godere di un'ottima vista su Fontanile e il suo cupolone. Della cittadina si conservano le mura che la cingono e una delle torri, detta degli Ansaldi, insieme all'ingresso al borgo dove un tempo sorgeva il ponte levatoio. Il centro del paese, superato il punto dove si trovava la seconda cinta muraria, è costituito dalla maestosa Chiesa di San Giovanni Battista, con la sua cupola alta 52 metri e larga 16, edificata sulla vecchia chiesa.

Uscendo da Fontanile e fermandoci sul colle che un tempo ospitava la chiesetta di San Martino abbiamo modo di scrutare l'orizzonte e tutte le colline attorno. Ma proseguiamo verso Bergamasco e Carentino, rispettivamente un'importante roccaforte il primo e il feudo più orientale degli Incisa il secondo: nel primo dei due paesi vediamo i resti della cinta muraria, su cui poi fu costruito un palazzo marchionale dei Moscheni, feudatari del ducato del Monferrato sotto ai Gonzaga.

Oddone, abile diplomatico

Nel video che trovi qui sotto potrai vedere quanto è poetica la luce del sole al tramonto quando illumina la chiesa romanica della Madonnina di San Biagio, presso la quale è necessario introdurre un ultimo personaggio della storia del Piemonte e precisamente del Marchesato di Incisa, Oddone. Questo, dotato di particolare carisma, alleandosi con il Ducato di Milano e del Monferrato, fu investito come unico signore del marchesato escludendo i suoi parenti, che al tempo governavano la marca in maniera consortile. Raggiungiamo poi Castelnuovo Belbo, paese costruito intorno alla fortezza dei marchesi, di cui oggi restano solo alcune delle mura di sostegno. Passati sulla via toccata dalle antiche mura e nella valle, vediamo in lontananza un borgo arroccato sulla collina, Incisa Scapaccino. Attraversiamo anche Borgo Villa, oggi frazione, ma un tempo la capitale di questo piccolo marchesato protagonista del nostro giro in Piemonte in bicicletta.

Scaliamo le marce per la salita sul porfido che ci conduce all'antica cinta muraria, con un loggiato (di epoca posteriore), la torre, la porta di Valcazara con ponte levatoio e una piccola posterla e, a fianco, le case erette sulle mura del castello. Poco oltre ci troviamo a pedalare nella zona occupata dal Castello Nuovo, edificio del '900 costruito sull'anticio castello marchionale distrutto nel 1514. Qui a Incisa ricordiamo la fine del Marchesato che ha accompagnato la nostra pedalata nella storia del Piemonte in bici: Oddone perse i suoi alleati milanesi e, volendosi far nominare dal suo nuovo alleato - il Duca Carlo di Savoia - Marchese del Monferrato, vide fallire il suo stratagemma poiché l'allora Marchese Guglielmo IX scoprì i suoi piani e decise di lanciare un'offensiva. Oddone venne catturato e condannato a morte e il Marchesato di Incisa annesso a quello del Monferrato.

Un po' di gravel verso la fine del nostro tour nella storia del Piemonte

Il nostro tour non è ancora terminato: grazie all'ottima rete di sterrate riusciamo a stare lontani dal traffico e a raggiungere, in un'atmosfera idilliaca circondati da boschi e vigneti, Vaglio Serra. Nel piccolo paese il cui nome deriva da Vallum, troviamo testimonianze architettoniche dell'antico castello, oggi municipio, e del castello Stella insieme a due chiese, quella di San Pancrazio del 1700 e quella dei Disciplinati del XVI secolo. Poco oltre scendiamo su sterrato per attraversare una zona molto interessante, il Parco Naturale della val Sarmassa, parte del Parco Paleontologico Astigiano, con numerose testimonianze fossili e anche un cenno storico alla battaglia del 935 tra Aleramo e degli invasori Saraceni che qui furono sconfitti.

Non ci resta che chiudere il nostro tour nella storia del Piemonte in bici e sulle tracce del Marchesato di Incisa con il rientro a Montegrosso d'Asti, ringraziando la due ruote che ci ha permesso di scoprire perle nascoste in questi territori così belli, ricchi di storia e forse troppo poco valorizzati. Alla prossima avventura!