Gorilla Cage: cosa sono e i 10 (+1) migliori modelli

Gorilla Cage: cosa sono e a cosa servono

Gorilla Cage, Anything Cage, Cargo Cage... ma parla come mangi! In questo articolo parleremo di tanti (non tutti) supporti per il trasporto di borse o materiali sugli steli delle nostre forcelle. Inizialmente non sapevo nemmeno io come chiamarli, perché non c'è molta chiarezza online e spesso si trovano con queste tre diciture alternate. Tre nomi che corrispondono a tre prodotti di tre aziende diverse, diciamo le più note nel settore, e qui sotto avremo modo di analizzare i loro prodotti.

Prima è doveroso però soffermarsi sulla funzione di questi supporti e poi cercare di capire le caratteristiche fondamentali da considerare prima dell'acquisto di una Gorilla Cage, in modo da scegliere il modello ideale per la tua prossima avventura.  

Le Gorilla Cage sono supporti (in plastica, nylon, alluminio o titanio), nella maggior parte dei casi a forma di L, dove la parte verticale della lettera viene ancorata agli steli della forcella tramite viti filettate (una, due, oppure tre, a seconda della forcella). La loro funzione principale è quella di trasportare materiali all'interno di borse cilindriche, dal volume e peso variabile. In pratica - e per farla semplice - possono sostituire un portapacchi anteriore. I vantaggi che un cicloviaggiatore trae dall'eliminazione del portapacchi anteriore potrebbero essere molteplici: riusciamo a tenere il baricentro della bicicletta basso e spostato in avanti e in termini di aerodinamica possiamo garantire una miglior "guidabilità" del mezzo e visibilità della ruota anteriore... 

Sono supporti nati per il bikepacking, ma nulla vieta di montarli in settaggi misti con portapacchi posteriore e borse da telaio. Inoltre, i numerosi fori sulla parte verticale della L sono studiati per favorirne il montaggio sulle forcelle che spesso troviamo su bici da viaggio (i classici intramontabili come Salsa Fargo, Surly ECR, Locomotive Westlander...), già predisposte con due o più occhielli sulla forcella. Alternativamente, le Gorilla Cage possono essere assicurate allo stelo della forcella (penso a una bici Gravel o a una MTB) con alcuni supporti speciali che vedremo oltre. Dobbiamo però fare massima attenzione soprattutto in questo secondo caso, ovvero se abbiamo una bicicletta con forcella biammortizzata o in carbonio. Il pericolo di fascettare malamente alla forcella questo tipo di supporti, caricarli eccessivamente o sottovalutarne la portata massima potrebbe farci perdere lo stesso supporto, rovinare la forcella o, nella peggiore delle ipotesi, ferirsi gravemente nel caso in cui supporto o borse a esso ancorate finissero nei raggi. Quindi, come si suol dire, facciamo attenzione!

Prima di citare le caratteristiche da tenere a mente nella scelta della miglior Gorilla Cage per il nostro viaggio, possiamo pensare un attimo a cosa possiamo trasportarci sopra. Essendo un elemento "front", nel bikepacking solitamente non sono il primo acquisto in termini di supporti/borse, si piazzano al terzo/quarto posto dopo borsa da telaio, borsa sottosella e borsa manubrio, ma possono rivelarsi particolarmente utili per il trasporto di materassino, tenda (se ultraleggera), sacco a pelo (se di un volume non esagerato), fornelletto (jetboil o multifuel), una o più borracce o vestiti...

Partendo dalla massima che afferma "Ognuno si fa il bikepacking che crede", è necessario tenere conto di alcuni fattori molto importanti nella scelta del prodotto più adatto al proprio stile di viaggio (proprio come quando si sceglie se affrontare un viaggio in modalità bikepacking o cicloturismo classico) e questi sono:

• peso - ci sono Gorilla Cage per tutti i gusti di peso, dalle poche decine di grammi fino alle centinaia;
• misure - le misure sono piuttosto standard, dovendo ospitare una borraccia o una sacca compresa tra il 1 e 5 litri;
• materiale - i materiali sono i più svariati, dalla più comune plastica al nylon ai più ricercati alluminio o addirittura titanio;
• capacità massima di carico - questo è un aspetto fondamentale perché mai vorremmo ritrovarci con la forcella rovinata o il supporto rotto per averlo caricato troppo;
• prezzo - ultimo ma non meno importante, troviamo  supporti per tutte le tasche.

Le migliori Gorilla Cage in commercio

Dopo questa lunga ma doverosa introduzione, fatta soprattutto per capire i parametri da usare per scegliere le Gorilla Cage adatte alla tua tipologia di viaggio, possiamo finalmente analizzarne alcuni modelli, trattando caratteristiche, prezzo, vantaggi e svantaggi. A volte è impossibile specificare (se non pesando direttamente il prodotto e non mi è possibile farlo di tutti) se il peso della Gorilla Cage sia o no inclusivo di viti, cinghie e borse vendute assieme, quindi in alcuni casi conviene un approfondimento sul sito del produttore. Per quanto riguarda i prezzi, il mercato italiano, e più in generale quello europeo, a volte non offre il prodotto indicato, e quindi si fa riferimento al prezzo in dollari del mercato americano o in sterline di quello inglese.

DOM Gorilla Cage

I simpatici produttori della Freeparable hanno creato questo gioiellino nella linea DOM (Dirty Old Monkey - letteralmente vecchia scimmia sporca), che assieme ai colleghi di Salsa (Anything Cage) e Blackburn Outpost (Cargo Cage) dà il nome all'intera categoria di Gorilla Cage, tradotto anche come "gabbie", piccoli portapacchi da forcella o grandi portaborraccia. Il prodotto è semplice e intuitivo: viene venduto in due colori, con la possibilità di essere fissato alla forcella tramite viti oppure col montaggio a click al supporto fascettato per forcelle non dotate di occhielli, chiamato Gorilla Clip (da 21,95$ su Amazon). La struttura portante è in plastica, mentre la "gabbia" è costituita da una rete di velcro, che abbraccia la borsa (non inclusa nell'accessorio): questa può essere una qualsiasi dry bag fino a un massimo di 5 litri, oppure la sua Gorilla Bag (da 27 € online).

Personalmente non l'ho provato e nutro particolare interesse per questo gingillo, però pare (anche e soprattutto dalle numerose recensioni entusiastiche degli utenti) essere un valido supporto per borse da forcella. La comodità principale risiede nel sistema click-to-go, che permette di non spogliare quasi completamente la forcella (oltre al Gorilla Clip), staccando la borsa e la Gorilla Cage che la abbraccia. Un problema, rispetto alle altre soluzioni che troverai qui sotto, potrebbe essere quello del peso massimo sopportato, appena 1,5 kg per Gorilla Cage, che limita la scelta ad attrezzature estremamente tecniche e/o costose, e poco materiale.

Vantaggi

Prezzo

Facile e veloce sistema di aggancio e sgancio

Svantaggi

Poco peso sopportato

 

SALSA Anything Cage v1/v2

Dal 2010 questo accessorio in alluminio di casa Salsa permette di fissare un carico fino a 3 kg (meglio se di forma cilindrica) alla forcella. Non sono stati i primi a pensarlo, ma la loro idea ha avuto più successo di altri modelli, tanto che la dicitura Anything Cage, al pari di Gorilla Cage, dà oggi il nome alla categoria di questi gingilli. Il problema riscontrato da molti (non solo possessori di Fargo o Surly ECR) è la fragilità del supporto, soprattutto a livello delle saldature, che ha portato i cervelli di Salsa a concepire il nuovo modello, che ti proponiamo sotto.

Vantaggi

Capacità di carico

Svantaggi

Fragilità

 

SALSA Anything Cage HD

Dopo una versione 2 catalogata come oversized bottle cage (portaborraccia fuori misura), nel 2014 Salsa ha realizzato uno degli accessori più venduti, conosciuti e imitati: una resistentissima e spessa gabbia in nylon, chiamata Anything Cage HD, dove HD non sta per "alta definizione" bensì per heavy duty, l'attributo dato ai trasporti eccezionali, indicativo delle capacità di questa moderna Gorilla Cage. Sicuramente una spesa che non passa inosservata per le nostre tasche "per della plastica dura", dirai, ma posso assicurarti per esperienza personale che i 3kg dichiarati li regge tutti!

Non è un'impresa montarlo sulle 3 boccole della Fargo o di una bici da viaggio e offre anche un range variabile di gioco (dai 7 mm, usando le tre boccole, ai 7 cm usandone solo due e sfruttando le due superiori o inferiori). Poi c'è il tocco di classe: le resistentissime Salsa Strap (le due cinghie fornite per ogni Anything Cage HD), che permettono di assicurare una qualsiasi dry bag (o le stilosissime Salsa Bag) allo stelo della forcella, abbracciandolo saldamente.

Se vuoi approfondire l'argomento e scoprire cosa ne penso, leggi la mia recensione delle Salsa Anything Cage HD.

Vantaggi

Resistenza 

Design

Svantaggi

Prezzo

 

BLACKBURN OUTPOST Cargo Cage

Vantaggi

Capacità di carico

Prezzo 

Svantaggi

Consigliato solo per forcelle con boccole/occhielli

 

MERIDA Gravel Cage

Di tutti i prodotti presentati, questo è l'unico che non si trova vendibile separatamente dalla sua borsa waterproof. "Ottimo!", dirai. Beh, a questo prezzo, gorilla cage e borsa sembra un affare troppo facile per essere vero... e invece... Tre fori per le viti o per le fascette, una struttura apparentemente solida a un prezzo decisamente competitivo, da testare però a basse temperature. Peccato non si trovi su Amazon ma su altri siti di e-commerce europei.

Vantaggi

Prezzo

Gorilla cage + borsa inclusa

Svantaggi

Nessuno in particolare

 

TOPEAK Versacage

Poteva forse esimersi il colosso taiwanese dal produrre il supporto per borse bikepacking da forcella più economico? Domanda retorica, lo stiamo presentando. Il Versacage (che nel nome include la magica assonanza con la parola versatilità che tanto piace ai cicloviaggiatori) ricorda molto (fin troppo) il fratello maggiore Salsa Anything Cage HD. Venduto con tre morsetti Versamount che permettono di montare questa gorilla cage sulle forcelle sprovviste di boccole o su ogni tipo di tubo compreso tra i 20 e i 60 mm di diametro. Un vantaggio ulteriore è dato dai quattro fori, che permettono di regolarlo praticamente a qualsiasi altezza. Personalmente non credo ai prodotti "regalati", e temo che i 3kg di carico massimo dichiarati possano alla lunga far cedere il supporto, ma non ho prove a favore della mia ipotesi e quindi taccio e proseguo nell'analisi.

Vantaggi

Prezzo

Venduto con i morsetti Versamount

Svantaggi

Nessuno in particolare

 

KING CAGE Many Things Cage

Semplice ma efficace. Soluzione in titanio con tre fori per essere fissata a bici da viaggio con tre occhielli, ma che riserva una sopresa: il King Cage USB (Universal Support Bolt) o, per parlare come si mangia, una sorta di stringi-tubi da idraulico con vite filettata, per adattare ogni tipo di forcella a questo supporto. Il titanio, che tanto aiuta l'aspetto del peso, si fa sentire dal punto di vista economico. Il prodotto viene venduto con garanzia di due anni, segno che il signor Ron Andrews di Durango (Colorado, Stati Uniti) ha piena fiducia nella resistenza del proprio prodotto.

Vantaggi

Design essenziale

Possibilità di acquistare l'adattatore universale King Cage USB

Peso irrisorio

Svantaggi

Prezzo

 

SPECIALIZED Burra Burra Stuffcage

Molto simile all'appena presentato King Cage Many Things Cage, nonostante la struttura di alluminio tubulare sembri pesare come un macigno, risulta comunque più leggero del modello di ispirazione, la Salsa Anything Cage HD. Tre buchi per il fissaggio, due cinghie in nylon per fare attrito con la borsa da trasportare... tutto bene, tranne la limitata capacità di carico, indicata dal volume della Specialized Burra Burra Stuffpack, accessorio concepito per questa Gorilla Cage da 1 litro di capacità. Il mercato europeo non sembra molto entusiasta, infatti da nessun sito e da nessun tester siamo riusciti a risalire alla capacità massima di carico o alle dimensioni del prodotto Specialized, anche se possiamo azzardare una stima: poco più grande di un portaborraccia classico.

Vantaggi

Design piacevole

Svantaggi

Poche informazioni disponibili

Limitata capacità di carico 

 

PROBLEM SOLVERS Bow Tie Strap Anchors

Se sei feticista dei grammi, se prima di uscire in bici ti depili le gambe o togli la fede dall'anulare perché ti accorgi della differenza di peso (parlo per conoscenza diretta del personaggio), e leggendo questo elenco che riporta accessori da 70, 196, 150 (o anche solo 37) grammi non sei ancora soddisfatto, ti accontento io, con questo accessorio in alluminio da ben 31 grammi (esclusa ahimé la coppia di elastici)! 

Seppur sembri un sistema innovativo e minimalista, questo tipo di Gorilla Cage "senza la cage" della Problem Solvers ha una limitata capacità di trasportare peso, fino a 1,35 kg, ed è privo della base, senza la quale una borsa allestita male o non troppo compatta rischia di scivolare miseramente a terra (o peggio, tra i raggi). Non avrei voluto distruggerlo completamente, ma questo sistema è anche abbastanza difficile da trovare in Europa così come anche le cinghie/fascette elastiche, non incluse nel prodotto originale, e che possono essere comprese tra 12 e 26 mm di altezza. Nella sezione dedicata ai sistemi fai-da-te troverai alcune valide soluzioni da unire a questo economico e alternativo, ma a mio avviso rischioso, prodotto. 

Vantaggi

Poco volume

Peso

Svantaggi

Mancanza di una base d'appoggio per la borsa

Cinghie escluse, da cercare

 

CURVE CYCLING Titanium Cage

Vantaggi

Design accattivante

Leggerezza

Svantaggi

Prezzo

Ho già scritto prezzo?

 

WIDEFOOT Cargo Mount

Un altro elemento essenziale nel design, disponibile in ben 5 colori (viola, verde menta, nero, argento e arancione) e realizzato in alluminio con addirittura 7 fori per una personalizzazione totale dell'altezza sullo stelo della forcella. Oltre alla stretta, ma apparentemente, comoda base su cui appoggiare la borsa, il prodotto Widefoot presenta ampie fessure per ospitare le già citate cinghie ma qui, a differenza di altre soluzioni più limitanti, ne stanno di ogni dimensione e altezza. Peccato che online sia praticamente impossibile accedere a due dati importanti: il carico massimo supportato e le dimensioni, che potrebbero aiutare non poco nella scelta.

 

Vantaggi

Più colori disponibili

Personalizzazione dell'altezza

Svantaggi

Poche informazioni disponibili

 

Gorilla Cage fai-da-te e soluzioni per forcelle senza occhielli

In questa minuscola e modesta ricerca sui supporti chiamati Gorilla Cage, che ormai hai imparato a riconoscere, non poteva mancare la sezione del fai-da-te. Purtroppo o per fortuna, nella realizzazione di questo articolo mi sono imbattuto in svariati tentativi caserecci di emulazione di questi supporti. Io personalmente sconsiglio l'approccio creativo, anche se al tempo stesso sono affascinato da chi riesce a creare con le proprie mani un'emulazione di un prodotto simile all'originale a costo vicino allo zero. Ecco, dopo essermi dissociato dall'eccessiva creatività di alcuni cicloviaggiatori-meccanici (seppur invidiandoli assai), mi preme raccomandare di porre attenzione all'aspetto della sicurezza, che vale soprattutto a chi ha una bici con forcella NON forata, quindi senza occhielli. Se la forcella senza occhielli è in carbonio, o è ammortizzata, o ha una forma particolare, facciamo molta attenzione: fascette, supporti metallici, nastri, viti filettate potrebbero danneggiare la forcella, se non addirittura causare il cedimento del supporto o la rotazione dello stesso, che potrebbe rischiare di finire tra i raggi, con conseguenze che possiamo facilmente immaginare. Quindi, ragazzi, prudenza col fai-da-te.

Allo stesso modo, sempre per forcelle senza occhielli, esistono svariati supporti già in commercio, per adattare forcelle o parti di telaio non forate al supporto di portaborraccia o Gorilla Cage. Ad esempio citiamo il Wolf Tooth B-RAD Mounting Base (da 19,95$ su amazon), il Mount Skidmore’s Bottle Cage Adapter (da 19,95€ online), oppure il costosissimo Baryak Mule Mounting Kit (da 97$ online). Come sopra, facciamo attenzione al prodotto che acquistiamo, verifichiamone la portata massima, valutiamo con attenzione i rischi di trasformare una forcella senza occhielli in un mulo da carico con 4-5 kg per stelo: le conseguenze di un approccio superficiale e "al risparmio" sono davanti ai nostri occhi. Oltre al supporto/adattatore per forcella, dobbiamo considerare anche la spesa delle cinghie: il mercato inglese offre questa soluzione come straps, mentre in Italia possiamo risolverla con un ottimo prodotto Miss Grape (chiamato Fix) oppure fascette velcro (5 metri tagliabile oppure singole).

Gorilla Cage in Italia

Come ho accennato sopra, il mercato europeo (per non parlare di quello italiano) è carente da questo punto di vista. L'unico nome noto nel settore (grazie al suggerimento di Michele "Nure" Boschetti) è l'artigiano Zorloni di Zeta Bike Components, che realizza artigianalmente e su misura delle staffe per poter adattare Gorilla Cage o Anything Cage su forcelle ammortizzate, essendo di diametri variabili.

Ma parlando di Gorilla Cage, oltre a ciò che si trova su Amazon, in Italia non c'è nessun produttore a offrire un supporto della famiglia Gorilla Cage o Anything Cage o Cargo Cage. Non c'è... o non c'era, fino a quando proprio recentemente il già citato amico Nure di Miss Grape ha annunciato di essere alle fasi di progettazione e primi test delle sua versione di Gorilla Cage (il nome di battesimo non è ancora stato trovato, per ora è stato amicalmente chiamato #ilcoso), completamente pensate, prodotte e distribuite in Italia, realizzate in carbonio, simili più a un portaborraccia che a un Gorilla Cage (quindi meno ingombranti), del peso di 84 grammi (viti e cinghie escluse), quindi la metà delle Anything Cage HD di Salsa... A questa esclusiva notizia seguiranno aggiornamenti, non appena ci saranno maggiori informazioni. Per il momento, ti lasciamo con queste immagini delle Miss Grape "Gorilla Cage".  

La mia esperienza personale

Devo ammettere che nella stesura di questo articolo ho imparato un sacco di nozioni nuove, ho conosciuto nuovi brand e immaginato numerosi settaggi diversi da quello che sto usando nei miei viaggi e avventure in bicicletta in bikepacking, e spero che anche tu abbia acquisito importanti nozioni in campo Gorilla Cage. Prima dell'acquisto della mia Salsa Fargo, ma anche nei primi utilizzi, non avevo ben presente l'ampiezza del mondo degli accessori bikepacking e così mi sono affidato alla fama del brand della mia bici, acquistando le Salsa Anything Cage HD, che ho già sperimentato in numerose uscite brevi ma anche in viaggi più lunghi, come gli ultimi in Lettonia in bikepacking, in Peloponneso in bikepacking o sul Fuerteventura Bike Trail, sempre in bikepacking. Sulle Anything Cage HD di Salsa ho da subito agganciato delle borse stagne Alpkit da 4,5 litri, per portare la mia tenda Naturehike (abbastanza leggera), il materassino, oppure borracce, fornello e cibo.

La mia opinione in merito al prodotto è estremamente positiva, anche se sono davvero curioso di provare, appena saranno disponibili, i supporti di Miss Grape. Infine non mi dispiacerebbe fare ulteriori test, anche per provare settaggi diversi dall'attuale, per poter condividere il mio pensiero su altri tipi di Gorilla Cage.