Un Viaggio in bici lungo le Alpi a tappe - Quinta parte

Disegnare una traccia così lunga implica, per forza di cose, delle rinunce. I giorni stabiliti vanno un po' a dettare la tabella di marcia e diventa necessario trovare il giusto compromesso tra il tempo a disposizione, la distanza teorica da coprire in quel lasso di tempo e i molti luoghi di interesse individuati sulla carta. E così ad un certo punto mi sono ritrovato di fronte ad un bivio: da una parte partire dal mar Ligure per chiudere l'avventura di nuovo sul mare, quello Adriatico, con un senso di completezza del viaggio, dall'altra, invece, finire un centinaio di chilometri prima inserendo una seconda tappa a Bormio per scalare due mostri sacri dal richiamo magnetico, quasi impossibile da ignorare.

Non serve neanche dire quale sia stata la mia scelta: Mortirolo da Mazzo in Valtellina e Gavia da Ponte di Legno, in una giornata che si preannunciava straordinaria. Non potevo certo passare per Bormio senza affrontare queste due salite leggendarie, avrebbe significato, per me, tornare a casa con un certo senso di insoddisfazione personale e di incompletezza del viaggio stesso. In fondo terminare l'avventura a Udine non mi dispiaceva poi molto, anche perché avrei potuto dormire a casa di un amico a due passi dalla stazione. Tutto sommato mi andava bene. Attesa terminata!

Sono molto euforico al solo pensiero dell'entusiasmante giornata che mi aspetta. Non capita tutti i giorni di salire sul Mortirolo per poi puntare dritti al Passo del Gavia, e, soprattutto, da due versanti per me inediti, mai affrontati prima d'ora; la cosa non fa che accrescere lo stato di trepidazione. Di buonora scendo a far colazione, sono alle prese con il mio venticinquesimo cornetto al cioccolato quando compaiono in sala tre sagome assonnate (mamma mia che verve!) che lentamente si sistemano in un tavolinetto non lontano da me, due ragazzi ed una ragazza, più o meno avranno la mia stessa età.

La sala sembra più animata, mentre sto per terminare il mio ricco pasto, avrò mangiato per tre o quattro persone almeno, si avvicina la ragazza addetta alla sala e, visto che sono già in tenuta da bici, mi chiede senza troppi preamboli dove sono diretto quest'oggi. Molto velocemente le spiego il tragitto, così appena finito di parlare mi indica i tre ragazzi e mi dice che anche loro compiranno lo stesso giro.

Esco dall'hotel percorrendo il vialetto che porta sulla strada con in mano la bici, che ho alleggerito di qualche chilo eliminando la borsa posteriore, di cui, per il giro di oggi, non ho sicuramente bisogno, quel poco che mi serve l'ho infilato nella borsa frontale. Do le prime pedalate sotto una leggera e piacevole pioggia, mi sento un po' appesantito dalla colazione. Sono una trentina i chilometri che mi separano da Mazzo di Valtellina, dove ad attendermi c'è la temutissima salita del Passo della Foppa o Mortirolo, che dir si voglia. È giusto un anno che aspetto questo momento; non vedo l'ora di fare questa piacevole conoscenza. Solcando la valle sono diversi i centri abitati che si susseguono sul mio cammino, pedalo calmo e senza fretta alcuna, oggi vado proprio con tutta comodità.

Raggiungo Mazzo dopo un'ora abbondante, con entusiasmo sempre più crescente mi avvio all'attesissimo rendez-vous, brevissima sosta ai piedi della salita per togliere qualcosa di dosso, nel frattempo è uscito anche un bel sole; meglio alleggerirsi un pochino, ci sarà da sudare parecchio nei prossimi dodici chilometri. Addosso ora non rimane che una bella sensazione, di quelle che accompagnano sempre una prima volta: timore, curiosità ed eccitazione si succedono rapidamente tra loro, in fondo la salita da questo versante viene considerata tra le più dure d'Europa!

Bene, si parte!

Percorro i primi duri chilometri lasciandomi alle spalle le ultime case di Mazzo. Dopo un primo tentennamento le mie gambe iniziano a girare per bene, tutti i sacrifici fatti per arrivar fin qui iniziano a dare i loro frutti e tiro spedito verso monte, sarà l'entusiasmo, la smania o l'eccitazione, fatto sta che mi sento alla grande e salgo su come una capretta. Non senza fatica conquisto un tornante dopo l'altro. Nonostante le pendenze, la strada scorre piacevole tra muretti in pietra ricoperti di muschio, la fitta vegetazione e le belle abitazioni di montagna; cerco di mantenere un ritmo adeguato senza forzare, voglio gustarmi lucidamente la salita e tutto quello che ha da offrire.

Supero un ripido tornante a destra subito dopo il quale incrocio quattro motociclisti che scendono a valle, il primo mi saluta con un gran sorriso e pollice in su, rispondo anch'io con un sorriso. È sempre molto bello ricevere manifestazioni di stima ed incoraggiamento da parte di perfetti sconosciuti.

Sono completamente assorto nella mia personale impresa. Anche questa salita sarà molto dura ma non mollo; provo grande gioia e sorrido perché è per me un inno alla vita, quel momento in cui la passione si compenetra con il proprio sudore e la propria fatica, nasce un'esperienza estremamente gratificante, una sorta di viaggio introspettivo nel quale cogliere l'occasione per misurarsi con sé stessi, incontrare i propri limiti e, magari, quando possibile, superarli.